Jo Ann von Haff est née en Angola. D'origines allemandes et portugaises, elle a commencé à voyager dès son plus jeune âge. Elle a fait ses premiers pas à Cuba, a grandi entre l'Angola et le Portugal, et a passé son Bac Littéraire en Afrique du Sud. Dès l'âge de 16 ans, elle se met sérieusement à l'écriture. Elle voyage par vocation héréditaire et est fascinée par les cicatrices et traumatismes de tout genre. Elle défend la mixité culturelle dont elle est un pur produit, et appartient à une catégorie d'enfants qui n'est plus tout à fait une minorité: celle des globe-trotteurs du berceau, trilingues avant qu'ils puissent dire "maman" en quelle que langue que ce soit.